Les six titres de champion du monde de F1 (1/10)

Renault, 6 fois champion du monde de F1 1. Préparation d'un retour gagnant 2. 1er victoires du V10 Renault (1989-1990) 3. A une roue du titre (1991) 4. Renault et Mansell champion (1992) 5. Prost, 4e titre sur Williams-Renault (1993) 6. 1994: Renault et Williams récidivent ! 7. 1er pour Schumacher avec Renault (1995) 8. 5e titre Renault avec Hill (1996) 9. Villeneuve offre à Renault un 6e titre 10. 1998: le retrait de Renault de la F1

Préparation d'un retour gagnant

1986-1988

           Au soir du retrait de Renault de la formule 1, ces hommes qui avait inventé et imposé le moteur Turbo en formule 1 avaient un arrière goût amère. En effet, ils avaient eu raison sur le moteur Turbo, riche de 20 victoires en 140 grand prix dont 15 victoires dans un châssis Renault et 50 pôles positions. Par ailleurs, fragile et puissant de 478 chevaux seulement à ces débuts, il en avait 1140 dans sa dernière configuration. Mais ce n’était pas pour des raisons sportives qu’ils se retiraient de la Formule 1 sans avoir pu gagner le titre suprême, celui de champion du monde, c’était pour des raisons financières car Renault connaissait à ce moment là de graves problèmes financiers.

Cependant, la direction générale de l’époque a bien voulu mettre en place une cellule de veille ou cas ou tout irait mieux demain…

 

        Reste la question du type de moteur à développer, le Turbo étant interdit par la fédération de Formule 1, un moteur atmosphérique s ‘imposait mais avec quelle architecture : V8, V10 ou V12 ?

La question est alors posé à différents patrons d’écurie et le choix du V10 s’imposait . Ainsi naquit le moteur V10 qui sera par la suite six fois champion du monde !

Ce choix présentait certaines inconnues techniques : en effet, un moteur V10 pose un problème d’équilibrage donc de vibrations et d’accroches des échappements. Cependant, devant tous les problèmes qui avaient été résolus à l’époque du Turbo, tous paraissait assez simples !

En coulisse, les négociations avec l’écurie Williams avancent à grands pas.

 

         Le Renault V10 RS1 (RS pour Renault Sport), premier d’une très longue lignée victorieuse, est terminé fin 1987 et il est mis au banc le 30 janvier 1988. Patrick Head (directeur technique de l'écurie Williams-Renault) vient en secret en France pour se rendre compte de l’état d’avancement des travaux du moteur V10.

Puis la nouvelle tant attendue arrive enfin, Renault revient en Formule 1. La décision sera rendue publique qu’en Juin 1988, lorsque le contrat de partenariat les liant à Williams pour trois ans aura été signé. Le partenariat débutait dès la saison 1989. Les essais avec le nouveau moteur commencent en octobre 1988 sur le circuit du Castellet au Paul Ricard sur une Williams juste bricolée pour recevoir le moteur Renault avec Riccardo Patrese à son volant

La performance n’est pas encore au rendez-vous mais la fiabilité était bonne : le moteur était sain et Renault disposait ainsi d’une très bonne base de travail. (Ce que le futur allait largement confirmer !).

1988 : 1er essais du moteur V10 Renault RS1 au Castellet

Début 1989, lors des essais à Jerez, le moteur est pour la première fois étalonné par rapport à la concurrence, Ferrari et Honda. Il s’avère tout de suite à la hauteur. Le pari fait par B. Dudot à P. Faure allait se réaliser, Renault avait bien gagné un an face à la concurrence!

L’histoire pouvait alors commencer…

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